Kanárské ostrovy je souostroví sedmi hlavních ostrovů a několika dalších menších ostrovů v severním Atlantiku. Je to autonomní společenství Španělska. Dělí se na dvě provincie – Las Palmas a Santa Cruz de Tenerife. Hlavním městem jsou střídavě města Santa Cruz de Tenerife a Las Palmas de Gran Canaria. Název Kanárských ostrovů pochází z latinského slova „canis“ znamenající pes, protože legenda praví, že tyto ostrovy byly hlídány obrovskými psy.
Název: Kanárské ostrovy (Islas Canarias)
Hlavní město: Santa Cruz de Tenerife
Las Palmas de Gran Canaria
Rozloha: 7 447 km2
Počet obyvatel: 2 025 951
Úřední jazyk: španělština
Stejně jako ve Španělsku, i na Kanárských ostrovech jsou povoleny všechny druhy vyznání, ale mezi obyvateli jednoznačně převládá katolická víra. Úředním jazykem je španělština. Vzhledem k turistickému ruchu však většina obyvatel hovoří také anglicky nebo německy. K turistům jsou vždy vstřícní, přátelští a pohostinní.
Kanárské ostrovy jsou jednou z nejoblíbenějších a nejnavštěvovanějších turistických destinací. Ročně je navštíví až 11 milionů lidí. Důvodem je především to, že každý si tu najde to své. Pobřeží láká turisty nádhernými písečnými plážemi, průzračným čistým mořem, zátokami a útesy, krásnou nespoutanou přírodou plné zeleně. K vidění je také mnoho krásných historických památek a národních parků. Kanárské ostrovy jsou také ideálním místem pro milovníky sportu či horské turistiky. Jsou zde ideální podmínky k cyklistice, jízdě na koních, windsurfingu, paraglidingu, golfu i potápění.
Souostroví tvoří sedm hlavních ostrovů – Gran Canaria, La Palma, Fuerteventura, Lanzarote, Tenerife, La Gomera, El Hierro. Jde o vrcholky velkého sopečného pohoří, které je ukryto pod hladinou oceánu. Každý z ostrovů je něčím výjimečný a láká turisty k prožití vskutku báječné dovolené.
Gran Canaria
Rozloha: 1 560 km2
Hlavní město: Las Palmas de Gran Canaria
Je nejnavštěvovanějším ostrovem z celého souostroví. Důvodem je střet třech různých kontinentálních podobností. Písečné duny na jihu ostrova připomínají Afriku, hornaté vnitrozemí s typickými údolími a nádržemi Evropu a překrásné skalní kaňony zase Ameriku. Gran Canaria se může pyšnit dokonalými plážemi, historickými památkami i bohatým nočním životem.
La Palma
Rozloha: 708 km2
Hlavní město: Santa Cruz de La Palma
Ostrov La Palma je díky příznivým klimatickým podmínkám nazýván „zelený ostrov“. Jde zároveň o ostrov s nejstrmějším terénem. Za vidění stojí určitě místní národní park Parque Nacional de La Caldera de Taburiente. Kromě toho je zde k vidění spoustu jeskyní, kráterů a sopek. Hlavní město Vás uchvátí svými malebnými uličkami a domky s dřevěnými balkony a verandami. Navštívit můžete muzea či místní chrám.
Fuerteventura
Rozloha: 1 659 km2
Hlavní město: Puerto del Rosario
Fuerteventura je nejdelším ostrovem, je proslulý především nádhernými nekonečnými plážemi. Díky mělkému dnu je voda v moři průzračná a nabývá tak tyrkysových odstínů. Tento ostrov je poměrně málo obydlen, zato je zde velké množství koz, které místní lidé chovají. Za návštěvu stojí větrné mlýny Molino de Antigua a Betancuria, vodní park Baku Water Park, muzeum El Museo nebo vodní přístav Corralejo.
Lanzarote
Rozloha: 845 km2
Hlavní město: Arrecife
Lanzarote neboli „měsíční ostrov“ je díky nedostatku srážek a vysokým teplotám poměrně vyprahlý. Na většině ostrova převládá vulkanická půda, na celém ostrově najdeme přes 300 sopek. Za návštěvu stojí určitě chráněný národní park Timanfaya. Na své si však přijdou i milovníci jízdy na koních, potápění nebo windsurfingu. Ke koupání slouží pláže bílé i tmavé, vždy s krásnou průzračnou vodou.
Tenerife
Rozloha: 2 034 km2
Hlavní město: Santa Cruz de Tenerife
Tenerife je ostrov s různými klimatickými podmínkami. Jih je horký, dominují zde slunečné pláže. Sever je plný zeleně, velmi úrodný, dominují zde rozsáhlé lesy a obdělávané plochy. Za návštěvu určitě stojí národní park Las Canadas del Teide, na kterém jsou stále patrné stopy sopečných erupcí.
La Gomera
Rozloha: 369 km2
Hlavní město: San Sebastián de La Gomera
Ostrov La Gomera je jedinečný svými impozantními roklemi a svahy, vulkanickými útesy a pevnostmi. Zdejší lidé jsou velmi vřelí a turistů si váží. Za návštěvu stojí národní park Garajonay.
El Hierro
Rozloha: 268 km2
Hlavní město: Valverde
Je nejmenším ostrovem Kanárského souostroví. Má neuvěřitelné přírodní bohatství, a proto je na seznam světového dědictví UNESCO. Jeho krajina nabízí turistům spoustu překrásných přírodních úkazů a míst k navštívení. Na své si zde přidou milovníci pěší turistiky, potápění i rybaření.
